Možné vážné zdravotní komplikace, k nimž by mohlo dojít v případě opětovného zranění zad, přivedly Joeyho Brunka k zásadnímu rozhodnutí: s okamžitou platností ukončit svoji profesionální hráčskou kariéru.
Joey Brunk působil v Pardubicích ve dvou etapách, ovšem obě, bohužel, skončily předčasně. V uplynulé sezoně 2023/2024 odehrál úvodních 8 zápasů, v nichž průměrně zapisoval 16 bodů + 8,9 doskoku (užitečnost 22,1). Ve druhé polovině října se však v duelu s Pískem zranil, načež odcestoval domů do USA k několikaměsíční léčbě. Postupně se znovu zapojil do tréninkového procesu a před začátkem letošní sezony 2024/2025 se vrátil do Pardubic. Bíločervený dres Beksy oblékl v 13 utkáních, tentokrát s průměry 13,5 bodu + 9,4 doskoku (užitečnost 18,8). Na začátku listopadu, v duelu proti Slavii Praha, po jednom ze soubojů tvrdě dopadl na palubovku: zápas sice dohrál a nastoupil ještě do dvou dalších utkání, avšak na základě několika zevrubných vyšetření, jimiž prošel na začátku reprezentační přestávky, došel k rozhodnutí ukončit svoji hráčskou kariéru.
„Fanoušci Beksy, jsem opravdu smutný a velmi zklamaný, ale bohužel vám musím oznámit, že jsem se rozhodl ukončit svou profesionální hráčskou kariéru. Nedávno jsem utrpěl další zranění zad, které se postupně zhoršovalo a poslední utkání před reprezentační pauzou v Opavě jsem odehrál v bolestech. Celou nastalou situací jsem velmi zklamaný.
Ještě víc než zklamání však cítím vděčnost za to, že jsem mohl alespoň určitou dobu žít svůj dětský sen: být profesionálním basketbalistou. Některé věci v životě bohužel nevyjdou podle vašich plánů, ale i přesto je toho spousta, za co můžete být vděční.
Měl jsem opravdu velké štěstí, že jsem mohl strávit poslední dva roky mé kariéry v pardubickém klubu. Jde o skvělou organizaci, skvělý klub, v němž je mnoho báječných lidí. Celému klubu ze srdce přeji do budoucna jen to nejlepší. Pevně věřím, že kluci budou pokračovat v tvrdé práci a vše se postupně zlepší. Rád bych poděkoval všem lidem v klubu, managementu, trenérům, všem mým spoluhráčům a speciální pardubickým fanouškům. Hned od začátku, kdy jsem sem poprvé přišel, na mě všichni byli moc milí a neustále mě podporovali. Ještě jednou moc děkuji, že jste mi umožnili žít můj sen. Pardubice, vždycky vám budu fandit!“
„Tato událost nás všechny samozřejmě velice mrzí. Joey byl nejen naším stěžejním hráčem na palubovce, ale také důležitým spojovacím článkem mimo ni. Osobně mi bylo velkou ctí mít možnost s takovým hráčem a charakterem pracovat. Věřím, že se neztratí ani mimo basketbalové palubovky. Pokud jde o náš tým, momentálně se snažíme v rámci našich ekonomických možnosti najít náhradu nejen za Joeyho, ale i za Petra Šafarčíka, který bude také delší dobu mimo hru.“
